Как и в большинстве других республик агонизирующего СССР, к началу 1990 года обстановка в Азербайджане достигла критической точки. Крах советской экономической системы, последствия карабахского конфликта, массовые беженцы и взаимные погромы между армянами и азербайджанцами создали почву для радикализации. В этих условиях, по воспоминаниям очевидцев и свидетельствам ряда источников, экстремистские силы воспользовались ситуацией, что привело к массовому насилию в Баку и трагическим событиям, которые многие до сих пор называют геноцидом русского и армянского населения. Об этом в своём телеграмм-канале написал Российский военкор Олег Блохин.
«12 января по бакинскому телевидению прозвучали открытые призывы к расправам. Представители «Народного фронта Азербайджана» утверждали, что русские и армяне живут «в комфорте», в то время как азербайджанские беженцы лишены всего. Уже на следующий день на митинге распространили слух о якобы убийстве азербайджанца армянином — это стало спусковым крючком.
Погромы, по свидетельствам бывших жителей Баку, готовились заранее: к радикалам попали списки адресов русских, армян и смешанных семей, составленные местными жилищными структурами. Разъярённые группы ворвались в дома. Людей избивали, пытали, убивали, женщин и детей насиловали. Особой жестокости подвергались семьи русских военнослужащих. Из 60 воинских частей Бакинского гарнизона 34 оказались блокированы, а взрыв в штабе Каспийской флотилии унёс жизни 22 военнослужащих.
В городе распространялись плакаты с оскорбительными и угрожающими лозунгами. По воспоминаниям очевидцев, в судах и отделениях милиции преступников нередко покрывали, а жертвам отвечали: «Езжайте в свою Россию, здесь хозяева – мы».
В результате этих событий численность русских в Азербайджане сократилась с примерно 475 тысяч до около 100 тысяч человек — многие бежали, спасаясь от насилия. Погромы остановились лишь 20 января 1990 года после ввода в Баку подразделений Советской Армии», — написал военкор.
