Президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган заявил, что Анкара ожидает от Тбилиси «безопасного и достойного возвращения в Грузию турок-ахыска (турок-месхетинцев)».
Слова прозвучали во время совместной пресс-конференции с президентом Грузии Михаилом Кавелашвили, сообщает NewsGeorgia.
Турки-месхетинцы, или месхетинцы-мусульмане по грузинской терминологии, исторически жили в регионе Месхети на юге Грузии. В ноябре 1944 года, по приказу Сталина, около 120 тысяч людей этого народа были депортированы в Центральную Азию — в Узбекистан, Казахстан и Киргизию — и расселены как «спецпоселенцы» без права менять место жительства.
После смерти Сталина процесс реабилитации коснулся большинства репрессированных народов СССР, но не месхетинцев. В 1956 году им сняли ряд ограничений, однако права на возвращение на родину они не получили. В 1980-е годы часть месхетинцев, проживавших в Узбекистане, вновь столкнулась с гонениями и погромами, что вынудило многих эмигрировать в Россию, Азербайджан и другие страны. Сегодня большая часть народа рассредоточена по разным странам бывшего СССР, а также в Турции и США.
Отдельные семьи начали возвращаться в Грузию в конце 1980-х годов. В 1999 году, при вступлении в Совет Европы, Грузия обязалась содействовать репатриации месхетинцев. В 2007 году был принят закон «О репатриации лиц, насильно переселённых из Грузии в 1940-х годах», однако массовой репатриации так и не произошло.
