Адвокаты отмечают, что всё дело построено на показаниях журналиста Махаммада Кекалова, которые, по его словам, были даны под давлением. В суде он отказался от этих показаний. Более того, выяснилось, что главный редактор Ульви Гасанлы был задержан до того, как Кекалов дал свои показания — то есть хронология обвинения не выдерживает критики.
Также необоснованным остаётся и обвинение в «контрабанде»: ни у одного из задержанных не изымали запрещённых предметов, и доказательств пересечения границы с таковыми не представлено. Обвинения в «незаконном предпринимательстве» и «отмывании денег» защита назвала абсурдными: журналисты не владеют имуществом, не ведут коммерческую деятельность, а вся работа Abzas Media — некоммерческая.
Защита утверждает, что в деле фигурируют поддельные документы и фальсифицированные отчёты, подготовленные следствием. Следующее заседание назначено на 20 июня.
Напомним, 6 сотрудников Abzas Media были арестованы в ноябре 2023 года после публикаций антикоррупционных расследований. Они заявляют, что дело носит исключительно политический характер.
Местные и международные правозащитники называют дело сфабрикованным и требуют немедленного освобождения журналистов. В случае обвинительного приговора им грозит от 8 до 12 лет лишения свободы.